従来の情報システムにおいては、業務用のアプリケーションやデータは主に社内ネットワーク内に保管・管理されてきました。そこでユーザーのアクセスや機密情報の流通は、物理的な境界で守られていたため、社外と社内を明確に切り分けることで、安全性が確保しやすい体制が築かれていました。しかし働き方の多様化が進み、在宅勤務や外出先からの業務利用、あるいは子会社・取引先など多様な外部パートナーとの連携が必要となったことで、通信やデータの保護をいままでのやり方だけで担保するのは困難になりました。また、アプリケーションやデータの利用形態自体も拡大し、クラウドサービスへの依存が高まっています。情報資産が社内にとどまらず外部環境に広がることで、複雑なセキュリティ課題が浮かび上がりました。
このような状況下で求められるのが安全かつ柔軟なアクセス制御と経路保護の仕組みです。情報資産の場所やユーザーの所在が多様化し、一つのネットワーク境界に頼ることができない現代において、新たなセキュリティ対策のコンセプトが必要不可欠です。そこで注目されているのが、統合的なネットワークとセキュリティ機能を組み合わせ、クラウドを中心とした基盤で一元的にサービスを提供するモデルです。この考え方は組織の規模や業種を問わず導入しやすい上、業務の利便性と安全性を高水準で両立させることができます。このモデルではクラウドが中心的な役割を果たしており、従業員、パートナー、顧客といった様々な利用者の通信やデータアクセスに対し、ネットワーク経路をクラウド上で制御します。
また、内容の検査や暗号化、中継、アクセス許可の管理などのセキュリティ機能を同時に施すため、従来型のネットワーク機器や専用通信回線に依存せず、柔軟な保護体制を構築することが可能です。加えて、アプリケーションやデータ・ファイルごとに細やかなアクセス制御を設定できるため、内部犯行や人的ミスによる情報漏洩リスクも軽減されます。この仕組みは拠点間・本社支社間の接続だけでなく、インターネットを介したさまざまな通信、外部クラウドサービスの利用、さらにはリモート業務といった新しい働き方にも対応できます。組織単位でアクセス権や利用ルールを集中管理できるため、マルチクラウド環境やサイバー攻撃の増加にともなうセキュリティ運用の複雑化といった課題にも効果的に対応できます。クラウドを利用した新しいアクセス制御やセキュリティの考え方によって、ゼロトラストという設計思想を実現しやすくなるのも特徴です。
ゼロトラストでは、ネットワークの内か外かという形の信頼モデルを捨て、あらゆる通信やシステムアクセスにおいてユーザー認証や検査を厳密に求める仕組みを想定しています。これにより、従来型のファイアウォールやゲートウェイ単体では見抜けなかった脅威も排除できますし、テレワークやモバイル活用といったモダンな働き方を安全かつ快適にサポートします。さらに管理運用面の効率化も期待できます。企業でサーバやネットワーク、セキュリティ機器を個別に管理していた従来の様式に比べ、クラウド側で統合的に監視・対応が可能になるため、専門知識を持つ人材や専用インフラの維持労力が削減されます。各種ログや証跡もクラウド上で一元的に取得・可視化できるため、障害対応や異常検知、将来的な運用強化のためのデータ解析にも役立つのです。
また、クラウドを活用するモデルの場合、新しい脅威やセキュリティ上の懸念が判明した際の対策更新や各種ポリシー改定も迅速に行えます。一度施策が更新されれば、複数拠点や国をまたぐ運用環境においてもタイムラグなしでセキュリティレベルを均一化でき、グローバル規模での事業展開にも支障が起こりません。法規制やコンプライアンスに対しても、クラウド経由で細やかに運用基準を適用できることが大きな利点となります。新しいネットワークとセキュリティの融合モデルは、堅牢であると同時にスケーラブルなため、業務環境の急激な変化やクライアント数・通信量の増大にもシームレスに対応できます。経済面でも拠点や拡張ごとに多大な設備投資をせず、新サービスへの移行や人員の追加にも柔軟に適応でき、安定運用を低コスト・低負担で実現可能となります。
このように、新たなアクセス制御とセキュリティを統合するアプローチは、現代の多様化する業務・デジタル環境において不可欠な基盤となっています。導入を検討する際には、自社のビジネス要件や利用シーン、今後の成長戦略も踏まえ、クラウドの特性と連携範囲、拡張性、セキュリティ水準など多角的な視点から最適な構築・運用方法を評価する必要があります。すべての通信やデータ、ユーザーアクセスが安全かつ快適に行われる新しいワークスタイルを目指し、ネットワークとセキュリティの両立・進化の道筋としてSecure Access Service Edgeへの関心が今後一層高まっていくことが予想されます。従来の情報システムは、業務用アプリケーションやデータを社内ネットワーク内に配置し、物理的な境界によって安全性を保ってきました。しかし、リモートワークや外部パートナーとの連携拡大、クラウドサービスの普及により、従来の境界型セキュリティでは対応しきれない課題が増えています。
これに対応するため、ネットワークとセキュリティ機能をクラウドで統合し、一元的に提供する新たなモデルが注目されています。このアプローチでは、ユーザーや情報資産の多様化に柔軟に対応しながら、通信経路の制御やアクセス管理、暗号化などの高度なセキュリティ対策をクラウド基盤上で実現可能です。加えて、細やかなアクセス制御や監査機能を持ち、内部不正や人為的ミスによるリスク低減にも寄与します。テレワークや多拠点展開、マルチクラウド利用といった現代の業務環境に適応しやすく、セキュリティ運用の一元化や運用効率化も期待できます。また、新たな脅威への迅速な対応やグローバル展開時の迅速なセキュリティ基準適用にも優れ、法規制やコンプライアンスへの適用も容易です。
コストや管理負担の低減、柔軟性の高さも大きな利点であり、ゼロトラスト思想と併せて安全かつ快適な働き方の実現を支える不可欠な基盤として、今後さらなる重要性を増していくと考えられます。